Artėjantį savaitgalį Rietavas planavo triukšmingai atšvęsti Mykolinių šventę, bet išaugęs sergamumas COVID-19 privertė organizatorius atšaukti planus. Taryba nusprendė, kad masinius renginius organizuoti būtų neatsakinga, todėl miesto šventė šiemet neįvyks.
Šiemetinės iškilmės turėjo būti džinsinės, nes žemaičiai ketino atlikti testą ir išsiaiškinti, kas stipresni – jėga ir ištverme garsėjantys žemaitukai ar legendiniai „Levi's“ džinsai.
Tokio varžytuvės XIX a. antrojoje pusėje buvo JAV miestelių kasdienybė, mat džinsų gamintojai būtent taip puikuodavosi savo gaminių tvirtumu ir viliodavo pirkėją.
Paaiškėjo, kad populiariausiu drabužiu pasaulyje tapę džinsai turi sąsajų su Žemaitija. Vilnietis rašytojas, žygeivis Gintaras Kaltenis išsiaiškino, kad tikrasis džinsų sumanytojas litvakas Jakobas Davisas buvo kilęs iš Žemaitijos, Varnių apylinkių.
Būtent šis siuvėjas pasiuvo pirmuosius džinsus ir jų kišenes sutvirtino vizitine kortele tapusiomis varinėmis kniedėmis. Siuvėjas pats neturėjo pinigų patentuoti išradimą, todėl tai padarė kur kas turtingesnis prekeivis Levis Straussas.
Jie įkūrė kompaniją „Levi Strauss and Co“, kuri 1873 m. gegužės 20-ąją JAV prekių ir patentų tarnyboje įregistravo šį patentą.
Šią dieną prasidėjo ir tamsiai mėlynų džinsų era, nes indigo dažai buvo patys pigiausi. Džinsų vardas atsirado nuo tvirtą medžiagą audusio fabriko Genujos mieste: užrašą „Genes“ amerikiečiai tardavo „džyns“.
G.Kaltenis susisiekė su „Levi Strauss and Co“ kompanijos atstovais. Jie leido lietuviui rašytojui naudoti ir jo paties atrastus faktus, ir šį tvirtumo testą vaizduojančią firminę „Levi's“ etiketę.
Vilnietis pasiūlė Rietavo miesto šventės organizatoriams amerikietišką džinsų tvirtumo testą pakartoti ir rengti kasmet. Organizatoriai entuziastingai pritarė šiai minčiai, bet koją pakišo pandemija.
Vis dėlto pirmosios džinsų ir žemaitukų varžytuvės įvyko. Jos buvo surengtas per Rietavo žirgyne įvykusias konkūrų varžybas.
Kumelės Kana ir Kolta nenoriai ėmėsi užduoties, nors prieš tai buvo pratinamos galynėtis su džinsais. Kaip ir per bandomąjį testą, žemaitukų veislės žirgai buvo tvirtesni – legendiniai „Levi's“ 501 modelio džinsai suplyšo. Tiesa, šįsyk neišlaikė ne klešnės, o juosmuo.
Žemaitukų jėgą liudijantys džinsai perduoti muziejininkams – Rietave ketinama atidaryti Žemaituko muziejų. Tad šie džinsai, tikėtina, taps vienu iš eksponatų. Ten pat turėtų atsidurti ir istorinės nuotraukos iš žygių žemaitukais bei G.Kaltenio kuriamas filmas.
Rietavo dvaro šeimininkų kunigaikščių Oginskių pastangomis ir buvo išsaugota unikali žemaitukų veislė. Nedidelio ūgio, bet aršaus charakterio ir ištvermingi žirgai stebina iki šiol.
2010 m. jais grupė raitelių pasiekė Juodąją jūrą, po to keliavo iš Vilniaus į Krokuvą, jų traukiamomis karietomis dundėjo senuoju pašto keliu.
