Hadži Seraja Chanas Šapšalas – orientalistas, tiurkologas, karaimų tautos muziejaus įkūrėjas, dvasinis ir pasaulietinis karaimų tautos vadovas. Gimė 1873 m. Bachčisarajuje (Krymas). 1899 m. baigė Sankt Peterburgo universiteto Rytų kalbų fakultetą.
1901–1908 m. dėstė Tebrize, 1909–1915 m. – Sankt Peterburgo universitete. 1915 m. S. Šapšalas buvo išrinktas Taurijos (Krymas) hachanu (aukščiausiuoju karaimų dvasininku), 1919-aisiais emigravo į Turkiją.
1916 m. Eupatorijoje įsteigė karaimų biblioteką-muziejų, moterų globos namus, ambulatoriją. 1927–1945 m. – Lietuvos ir Lenkijos karaimų religinis ir dvasinis vadovas (hachanas).
1930–1939 m. dėstė turkų kalbą Vilniaus aukštojoje politikos mokslų mokykloje, 1932 m. su kitais bendraminčiais įkūrė Karaimų istorijos ir literatūros bičiulių draugiją.
1941–1951 m. – Karaimų istorinio etnografinio muziejaus Vilniuje direktorius. Nuo 1947-ųjų dirbo Lietuvos mokslų akademijos Istorijos institute. Mirė Vilniuje 1961 m. lapkričio 18 d. Palaidotas Vilniaus karaimų kapinėse.
Daugiau nei 60 metų dirbdamas mokslinį darbą, parašė virš 100 darbų istorijos, numizmatikos, literatūros, folkloro ir tiurkų bei karaimų kalbų temomis.
Vienu vertingiausiu laikomas S.Šapšalo drauge su Maskvos ir Varšuvos tiurkologais atliktas darbas – Karaimų-rusų-lenkų kalbų žodynas (išleistas Maskvoje 1974 m.).
Dalis S Šapšalo surinktos kolekcijos yra saugoma Trakų istorijos, Lietuvos nacionalinio, Lietuvos nacionalinio dailės muziejų rinkiniuose, Lietuvos nacionalinėje bibliotekoje, Vrublevskių bibliotekos rankraščių skyriuje – sudaro atskirą Serajos Šapšalo fondą.
Šiuo metu su skaitmeniniais eksponatų vaizdais galima susipažinti Lietuvos integralioje muziejų informacinėje sistemoje (LIMIS).
Unikali Lietuvoje ekspozicija, plačiai pasakojanti apie karaimų tautos istoriją, papročius, buitį, vėl laukia naujo atgimimo – Trakų istorijos muziejus parengė techninį ekspozicijos modernizavimo projektą.
Apie ilgametę karaimų tautos istoriją, kultūrą ir tradicijas bus kalbama naujųjų technologijų kalba. Tikimasi, kad pritaikius šiuolaikiškus, išmaniuosius sprendimus atsinaujinęs Serajos Šapšalo karaimų tautos muziejus netolimoje ateityje taps patrauklia edukacine erdve naujoms kultūrinėms patirtims.
Minint Lietuvos karaimų metus devintasis Savicko dailės mokyklos tapybos pleneras pašvęstas Trakams, kurie nuo pat Vytauto Didžiojo laikų yra karaimų tautos širdis.
Devynias dienas (06. 18 – 06. 26) keturiolika įvairių profesijų žmonių, studijavusių tapybą Savicko dailės mokykloje, drobėse įamžino Trakų istorinį kultūrinį paveldą, kuris siejamas ir su karaimų tauta. Tai suteikė ne tik daug džiaugsmo, naujų patirčių, bet ir vertė tinkamai perteikti išmoktus dailės gebėjimus, reikšti savo jausmus bei pastebėjimus.
Parodą galima apžiūrėti:
Rugsėjo mėn. pirmadieniais – sekmadieniais, 10 – 19 val.
Spalio mėn. antradieniais, 12 – 18 val.; trečiadieniais – sekmadieniais 10 – 18 val.
Paroda veiks nuo 2022 m. rugsėjo 29 d. iki 2022 m. spalio 10 d.
