Kai kurie žiniasklaidos šaltiniai dažnai mėgsta gąsdinti skaitytojus geomagnetinėmis audromis (kurios dabar, Saulės aktyvumo maksimumo metu yra gana dažnas reiškinys) neretai nutylėdami jų stiprumą.
Geomagnetinės audros, dar vadinamos Saulės audromis, kyla tada, kai Saulės vainiko masės išmetimo metu nuo mūsų žvaigždės atsiskyręs krūvį turinčių dalelių srautas užplūsta Žemę ir susiduria su mūsų planetos magnetiniu lauku.
Geomagnetinių audrų stiprumą JAV Nacionalinė vandenynų ir atmosferos administracija (NOAA) skirsto nuo G1 iki G5, kur G1 žymi „nedidelę“ (angl. minor), G2 – „vidutinę“ (angl. moderate), G3 – stiprią (angl. strong), G4 – smarkią (angl. severe), o G5 – ekstremalią (angl. extreme).
Pastarosios kelios paskutinės geomagnetinės audros (pavyzdžiui, siautusi penktadienį) nebuvo stiprios – siekė G1 ar G2 stiprį. Reiškinys geomagnetine audra vadinamas tada, kai geomagnetinio aktyvumo Žemės atmosferoje indeksas (Kp) pasiekia 5 – tada vyksta mažiausios stiprio – G1 – Saulės audra.
Gegužės mėnesį siautėjusi ir Lietuvai įspūdingas pašvaistes padovanojusi geomagnetinė audra siekė G4-G5 stiprį.
Remiantis NOAA prognozėmis, pirmadienio rytą turėjusi prasidėti Saulės audra Kp 5 indeksą turėjo pasiekti 9 -12 valandomis, nuo 12 val. iki 15 val. turėjo siekti Kp 7 (G3 stiprį), nuo 15 val. iki iki 18 val. – Kp 6,67, o nuo 18 iki 23 val. turėtų laikytis Kp 6 (G2 stipris).
Naktį nuo 23 val. iki 6 val. ryto Kp turėtų siekti 5,67 – taigi, jei nebus debesuota, fotoaparatu ar išmaniuoju telefonu gali pavykti užfiksuoti pašvaistę, tačiau pamatyti ją plika akimi tikimybė nedidelė: akis regi pašvaistę tik nuo daugmaž Kp 7. Nors esant vietovėse be šviesos taršos (pvz. už miesto) ir priklausomai nuo asmeninės regos, galima pamatyti ir prie šiek tiek mažesnės Kp reikškmės.
Antradienį nuo 6 iki 9 val. geomagnetinė audra turi pradėti rimti (Kp 5, G1 stipris), o apie antradienio vidurdienį – visiškai pasibaigti (Kp 4).
Portalas Lrytas atkreipia dėmesį, kad šie duomenys yra NOAA prognozės ir gali skirtis nuo realių sąlygų. Pavyzdžiui, „SpaceWeatherLive“ pirmadienį 12-15 valandomis pateikė Kp 4+ reikšmę (kas reiškia, kad geomagnetinė audra dar nevyksta), bet prognozuoja, kad Kp pirmadienį gali siekti nuo 3 iki 7, o antradienį - nuo Kp 2+ iki Kp 6-.
Portalas Lrytas taip pat primena, kad vienareikšmių mokslinių duomenų, kad geomagnetinės audros veiktų Žemės paviršiuje esančių žmonių sveikatą, nėra (Žemę nuo to gina jos magnetinis laukas, dėl kurio, beje, ir susidaro pašvaistės). Didžiausią pavojų šie reiškiniai kelia kosmose esantiems palydovams, stipresnių audrų atveju – elektros tinklams Žemės paviršiuje.
