Šiandien 12.44 val. Lietuvos laiku įvyko saulėgrįža (dar vadinama solsticija) – saulė atsidūrė taške, labiausiai nutolusiame nuo dangaus pusiaujo. Dėl to ši diena yra trumpiausia metuose (Pietiniame pusrutulyje ji – ilgiausia). Nuo šiol saulė pamažu pradės artėti prie dangaus pusiaujo ir dienos ilgės.
Žemėje metų laikai keičiasi, nes planeta skrieja aplink Saulę ir jos sukimosi ašis orbitos atžvilgiu yra pakrypusi. Šiaurinis pusrutulis, kuriame mes gyvename, į Saulę būna atgręžtas pavasarį ir vasarą, o rudenį ir žiemą jis gauna mažiau spindulių.
Kadangi Žemės orbita aplink Saulę yra elipsinė (ištęsta), metų laikų trukmė yra nevienoda. Sausio pradžioje planeta atsidurs arčiausiai Saulės, dėl to Šiaurės pusrutulyje astronominė žiema yra trumpiausia, o vasara – ilgiausia (žiema trunka vidutiniškai 89 dienas, vasara – 93,6 dienos). Bendrai vasaros pusmetis (pavasaris ir vasara) yra maždaug 8 dienomis ilgesnis už žiemos pusmetį (rudenį ir žiemą).
Astronominis pavasaris Šiauriniame pusrutulyje prasidės ateinančių metų kovo 20 dieną, vasara – birželio 21 d., ruduo – rugsėjo 22 d.
