Nykštukinės planetos Cereros link artėjantis erdvėlaivis „Dawn“ atsiuntė iki šiol ryškiausias šio objekto nuotraukas, kuriose aiškiau matomi ir mokslininkų smalsumą sukėlę šviesuliai jos paviršiuje.
Anksčiau manyta, kad tai – du vienas netoli kito esantys ryškūs šviesos šaltiniai ar atspindžiai, tačiau dabar aiškėja, jog spindesį sukelia mažesnių taškų santalkos, skelbia BBC.
Misijos tyrėjai teigia, kad jiems dar reikės daug sužinoti apie tikrąją jų prigimtį, tačiau nauji duomenys sustiprina jų svarstymus.
„Misijos mokslininkai dabar gali daryti išvadą, kad ryški šių taškų šviesa yra saulės atspindžiai nuo labai šviesą atspindinčios medžiagos paviršiuje, galbūt ledo“, – teigė vyriausias „Dawn“ misijos tyrėjas Chrisas Russellas.
Naujausios nuotraukos buvo užfiksuotos kovo 6 dieną, kuomet „Dawn“ ir Cererą skyrė 13,6 tūkst. km.
Cereros skersmuo yra 950 km, ji yra didžiausias objektas asteroidų žiede, esančiame tarp Marso ir Jupiterio.
Artimiausiais mėnesiais „Dawn“ tyrinės nykštukinės planetos geologiją ir paviršiaus sandarą. Erdvėlaivis sykį jau apskriejo šį kūną, o artimiausiais mėnesiais turėtų priskrieti dar arčiau ir pradėti fiksuoti Cererą 4,4 tūkst. km atstumu.
