Nauja senovinių pėdsakų Pietų Afrikoje analizė rodo, kad šiuos pėdsakus palikę žmonės galėjo avėti sandalus kietu padu. Nors tyrėjai nėra linkę daryti kategoriškų išvadų dėl avalynės naudojimo tolimoje praeityje, neįprastos atspaudų ypatybės gali būti seniausias įrodymas, kad žmonės viduriniajame akmens amžiuje avėjo batus, kad apsaugotų kojas nuo aštrių uolienų.
Tyrimo autoriai ištyrė gerai išsilaikiusias žymes, paliktas ant akmeninių plokštumų trijose skirtingose Keip Kosto (Gana) pakrantės vietose, iš kurių nė viena nebuvo datuota. Tačiau, remdamiesi kitų netoliese esančių uolienų ir nuosėdų amžiumi, tyrėjai teigia, kad Kleinkrantzo vietovėje rasti pėdsakai gali būti 79 000–148 000 metų senumo.
Skirtingai nuo basų žmonių pėdsakų, šiuose pėdsakuose nematyti pirštų, tačiau jie pasižymėjo „suapvalintais priekiniais galais, aiškiais pakraščiais ir galimais diržo tvirtinimo vietų požymiais“. Manoma, kad panašūs pėdsakai, rasti Goukammos vietovėje, buvo įspausti prieš 73 000–136 000 metų.
„Visais atvejais tariamų pėdsakų matmenys iš esmės atitinka homininų pėdsakų matmenis, – rašo tyrimo autoriai. – Atrodo, kad pėdsakų dydžiai atitinka arba nepilnamečių, arba nedidelių suaugusių homininų pėdsakus.“
Siekdami patikrinti šią išvadą, tyrėjai dėvėdami sandalus – panašius į dvi skirtingas poras batų, kuriuos istoriškai naudojo pietų Afrikos čiabuviai ir kurie šiuo metu saugomi muziejuose – į šlapią smėlį įspaudė savo pėdsakus. Tyrėjų palikti pėdsakai buvo labai panašūs į Kleinkrantzo vietovėje rastus pėdsakus.
„Nors nelaikome įrodymų įtikinamais, interpretuojame šias vietas [...] kaip leidžiančias manyti, kad čia buvo batais avinčių homininų, naudojusių sandalus kietu padu“, – rašo tyrėjai. Pateikdami galimą tokios avalynės naudojimo motyvą, jie toliau aiškina, kad pakrantėse tenka laipioti per aštrius akmenis, taip pat kyla pavojus užlipti ant jūros ežių.
„Vidurio akmens amžiuje didelė pėdos žaizda galėjo būti mirties nuosprendis“, – sako jie.
Tyrėjų nenoras daryti drąsius pareiškimus suprantamas, nes sunku interpretuoti uolienų žymes, be to, niekada nebuvo rasta tikrų batų iš viduriniojo akmens amžiaus, rašo „IFLScience“. Bet kokie šio laikotarpio odiniai sandalai jau seniai būtų suirę, todėl seniausia pasaulyje išlikusi avalynė yra 10 000 metų senumo batų pora iš Oregono.
Iki šio tyrimo seniausi avalynės naudojimo požymiai buvo du atspaudai, kuriuos neandertaliečių vaikai paliko Graikijos urve prieš 130 000 metų. Kiti neandertaliečių palikti pėdsakai Prancūzijoje taip pat buvo interpretuojami kaip avalynės įrodymai, nors abu atvejai yra diskusijų objektas.
Tyrimo autoriai, pabrėždami tokios analizės sudėtingumą, atkreipia dėmesį į tai, kad 1880 m. Nevadoje aptikti pėdsakai iš pradžių buvo priskirti žmogui, avinčiam sandalus, tačiau vėliau paaiškėjo, kad juos paliko milžiniškas tinginys.
Nenorėdami daryti tokių pareiškimų, autoriai vengia galimybės pateikti kokių nors svarbių teiginių apie savo atradimus, rašo „IFLScience“. Tačiau, remdamiesi savo analizėmis, jie spėja, kad „žmonės iš tiesų galėjo avėti avalynę, kai viduriniojo akmens amžiaus laikotarpiu vaikščiojo pakrantėmis“.
Tyrimas paskelbtas žurnale „Ichnos“.
Parengta pagal „IFLScience“.
