Milžiniškos fantominės medūzos (Stygiomedusa gigantea) – vieni didžiausių giliavandenių bestuburių plėšrūnų – kruizinių linijų operatoriaus „Viking“ povandeninio laivo keleiviams pasirodė 2022 metų pradžioje. Tyrėjai apskaičiavo, kad medūzos buvo ilgesnės nei penkių metrų, o viena jų siekė bent 10 metrų ilgio, teigiama sausio 30 d. žurnale „Polar Research“ paskelbtame tyrime.
Pagrindinis tyrimo autorius Danielis Moore'as pirmą kartą suprato, kad Antarkties lankytojai susidūrė su milžiniškomis medūzomis tada, kai vieno iš svečių fotoaparate pamatė jų nuotrauką.
„Iš karto atpažinau, kas tai yra – ir turint omenyje, kad tai retas atvejis, mane užplūdo jaudulys“, – pasakoja mokslininkas, kuris yra ir vienas iš „Viking“ vyriausiųjų mokslininkų.
Milžiniškos fantominės medūzos gyvena visuose vandenynuose, išskyrus Arkties vandenyną. Tačiau kadangi šie paslaptingi padarai paprastai plaukioja giliai po vandeniu, žmonės jų beveik nemato. Naujajame tyrime aprašomi tiesioginiai trijų skirtingų medūzų stebėjimai, atlikti nardant povandeniniu laivu prie Antarktidos pusiasalio.
„Kiekvieno stebėjimo metu medūzos plaukė lėtai, švelniai pulsuodamos, – pasakoja D.Moore'as. – Neatrodo, kad jos būtų rodžiusios kokią nors reakciją į povandeninio aparato šviesas ar reagavusios į jo buvimą“.
Medūzos buvo pastebėtos 80, 87 ir 280 metrų gylyje. Milžiniškos fantominės medūzos daugiausia gyvena didesniame nei 1000 metrų gylyje, tačiau su jomis susiduriama ir aukščiau – Pietų arba Antarktidos vandenyne. Kol kas nežinoma, kodėl jos veisiasi palyginti sekliuose vandenyse aplink Antarktidą.
Mokslininkas pažymi, kad vienas iš galimų paaiškinimų – medūzos plaukia aukščiau, kad būtų paveikiamos ultravioletinės spinduliuotės, kuri padeda atsikratytų parazitų. Kita D.Moore'o iškelta hipotezė – aplink Antarktidos žemyną esantis giluminis vanduo jas paprasčiausiai iškelia į viršų. Jūrų biologas tikisi, kad tokie stebėjimai padės geriau suprasti milžiniškų fantominių medūzų gyvenimą.
Parengta pagal „Live Science“.
