Kalifornijoje iš tiesų yra San Andreaso tektoninis lūžis. Neseniai žiniasklaidoje pasirodė gąsdinančių pranešimų, kad San Andreaso lūžio vieta, atrodo, yra kritinės būsenos ir bet kuriuo metu įvyks vienas galingiausių žemės drebėjimų. Beje, šį pranešimą išplatino Pietų Kalifornijos Žemės drebėjimų centro direktorius Thomas Jordanas.
Kodėl žinomas ir gerbiamas seismologas skelbia tokius gąsdinančius pranešimus? Iš tikrųjų, San Andreaso lūžių sistemoje nebuvo jokio „įtampos sumažėjimo“ nuo 1857 metų (čia kalbama apie trintį tarp plokščių). Paprasčiau kalbant, San Andreasas yra vienas iš kelių lūžių, žymintis ruožą tarp dviejų tektoninių plokščių – Ramiojo vandenyno ir Šiaurės Amerikos. Jos juda viena kitos atžvilgiu. Ramiojo vandenyno plokštė juda šiek tiek greičiau, todėl įtampa tarp plokščių laikui bėgant didėja.
Vienas toks įtampos kritinis taškas buvo pasiektas 1906 metais, kai įvyko 7,8 balų žemės drebėjimas, kurio epicentras buvo netoli San Francisko. Padariniai buvo katastrofiški. Kitas – 1989 m., šiek tiek silpnesnis 6,9 balo drebėjimas, kurio epicentras – netoli Santa Cruzo. Panašaus žemės drebėjimo ties San Andreaso lūžiu nebuvo jau ilgą laiką (1994 metais įvyko vienas, bet priskiriamas kitam lūžiui). Dėl to kai kurie seismologai gąsdina, kad sekantis žemės drebėjimas šioje vietovėje bus ypatingai galingas.
Ar potencialus žemės drebėjimas bus toks galingas, kaip rodoma filme?
Filme vaizduojama katastrofa įvyksta po 9 balų žemės drebėjimo. Nors istorijoje ir yra buvę tokio galingumo žemės drebėjimų, jie vyksta dėl trinties tarp plokščių, kurios palenda viena po kita, o ne trinasi viena į kitą, kaip San Andreaso lūžio vietoje.
Be to, seismologiniai modeliai rodo, jog yra 7 proc. tikimybė, kad per ateinančius 30 metų San Andrease įvyks 8 balų žemės drebėjimas ir net 75 proc. tikimybė, jog įvyks 7 balų drebėjimas. Skirtumas nemažas. Palyginimui, 9 balų žemės drebėjimas išskiria 32 kartus daugiau energijos nei 8 balų ir net tūkstantį kartų daugiau energijos nei 7 balų drebėjimas. Taigi filme vaizduojamų padarinių tikėtis nereikia.
Visgi realistiška tikėtis masinių griūčių ir didelio masto naikinimo. Nors seni pastatai Kalifornijoje yra apsaugomi ir draudžiama naujų namų statyba netoli lūžio vietos, jų visiškai apsaugoti neįmanoma.
Jungtinių Valstijų geologinis modelis, kuriame buvo sumodeliuotas 7,8 balų žemės drebėjimas, parodė, jog plokščių slydimas būtų apie 2–7 metrus. Kas būtų sunaikinta ar kam pakenkta? 966 keliai, 90 optinių kabelių, 39 dujų vamzdžių sistemos ir 141 elektros linija. Tai – viskas, kas kerta lūžio vietą. Apytikslė žala statiniams – apie 33 milijardai dolerių (nauji statiniai turėtų atsilaikyti žymiai geriau nei senesni). Beje, gaisrai padarytų daugiau žalos nei pats žemės drebėjimas. Spėjamas mirčių kiekis – 1800. Svarbiausia paminėti, kad šis žemės drebėjimas destabilizuotų visą tektoninį regioną, po kurio sektų daug kitų galingų smūgių.
Nors filme rodomų įvykių, ko gero, pavyks išvengti, žalos žemės drebėjimas pridarys daug. Kalifornija nėra užmerkusi akių ir visa infrastruktūra bei statiniai yra statomi būtent atsižvelgiant į seismologinį aktyvumą.
Beje, cunamių bei atsivėrusios žemės galite nesitikėti – labiau prognozuojamas stiprus drebėjimas, pastatų apgadinimai ir griūtys, gaisrai bei ekonominis smūgis, kol regionas atsities ir pašalins žemės drebėjimo padarinius.
