Nuo 1960 metų, kuomet genetinis kodas buvo iššifruotas, mokslininkai manė, kad genetinis kodas buvo naudojamas tik informacijos apie baltymus įrašymui. Genetiniame kode naudojama 64 raidžių abėcėlė, vadinama kodonais.
Profesorius J.Stamatoyannopoulosas su bendraautoriais buvo priblokštas, kuomet atrado, kad kai kurie kodonai, kurie vadinami duonais, gali turėti dvi reikšmes. Viena koduoja kaip baltymai yra gaminami, kita nurodo kaip ląstelėje tie genai kontroliuojami.
Šios dvi reikšmės, atrodo, vystėsi lygiagrečiai viena su kita. Genų kontrolės „instrukcijos“, manoma, padės stabilizuoti tam tikrus naudingų funkcijų baltymus bei leis suprasti, kaip jie yra pagaminti.
„Jau daugiau nei 40 metų mes kėlėme prielaidą, kad DNR pokyčiai, darantys įtaką genetiniam kodui, yra veikiami baltymų gamybos būdo. Dabar mes sužinojome, kad tai buvo pagrindinė detalė žmogaus genomo skaitymo mozaikoje“, – sakė profesorius.
DNR yra neįtikėtinai galingas informacijos saugojimo prietaisas, kuriuo gamta naudojasi netikėčiausiais būdais. Duonų atradimas turi didelę reikšmę mokslininkams bei gydytojams interpretuojant paciento genomą, bei atveria naujas galimybes diagnozuoti bei gydyti ligas.
„Faktas, kad genetinis kodas gali tuo pačiu metu įrašyti dviejų rūšių informaciją, reiškia, jog daugelis DNR pokyčių, kurie atsiranda dėl pasikeitusios baltymų sekos, gali sukelti žalą ir genų kontrolei ar net abiem mechanizmams iš karto“, – reziumavo J.Stamatoyannopoulosas.
