Sausio 5 d. galingos Rusijos pajėgos su maždaug 50 šarvuočių – kaip pranešama, sudarytos iš 155-osios ir 810-osios jūrų pėstininkų brigadų bei 106-osios oro desanto divizijos – atakavo Ukrainos linijas vakariniame 650 kvadratinių km ploto Ukrainos pajėgų ruože, rugpjūtį atskirtame nuo vakarų Rusijos Kursko srities.
Rusijos puolimas galėjo būti bandymas sužlugdyti tuo pat metu vykstantį Ukrainos puolimą, kuris prasidėjo vos už kelių kilometrų į rytus maždaug tuo pačiu metu.
Kad ir koks būtų buvęs motyvas, Rusijos puolimas užpuolikams baigėsi katastrofa. Ukrainos 47-oji mechanizuotoji brigada pranešė, kad žuvo 45 rusai ir 53 buvo sužeisti.
Naikinant rusų šturmo koloną, Ukrainos specialiųjų pajėgų bepiločių komanda taip pat pataikė į vieną iš 47-osios mechanizuotosios brigados „M1 Abrams“. Socialiniuose tinkluose išplatintame dronų smūgių vaizdo įrašų montaže aiškiai matyti, kaip FVP (angl. first person view) dronas rėžiasi į nejudantį „Abrams“, stovintį ant snieguoto kelio Kurske.
Jungtinės Valstijos 2023 m. perdavė Ukrainai 31 tanką „M1 Abrams“. Per pusantrų metų įtemptų kovų 47-oji mechanizuotoji brigada – vienintelė Ukrainos „Abrams“ naudotoja – prarado mažiausiai devynis, o gal net 17 tankų.
Tikslus prarastų „M1 Abrams“ skaičius priklauso nuo to, ar Ukrainos inžinieriai geba atkurti imobilizuotus tankus – t. y. tuos, kurie dėl minų, bepiločių orlaivių ar raketų poveikio tapo netinkami naudoti, bet nėra visiškai sunaikinti. Kai apgadinto tanko neįmanoma nuvilkti (paprastai todėl, kad bandyti tai padaryti per daug pavojinga), ukrainiečiai dažnai smogia į tanką, kad neleistų rusams jo perimti sveiko.
Taip, matyt, ir nutiko sausio 5 d. per nepavykusį rusų puolimą. Gali būti, kad 47-oji mechanizuotoji brigada sausio 5 d. kovų metu paliko vieną iš keliolikos likusių aktyvių „M1 Abrams“.
Ukrainai dar vieno tanko „M1 Abrams“ praradimas nėra toks reikšmingas, koks galėjo būti vos prieš kelis mėnesius. Nepaisant to, kad Jungtinės Valstijos atsisakė dovanoti papildomų „Abrams“ (nors jų sandėliuose turi tūkstančius), Ukrainą pasieks daugiau šių karo mašinų – Australija pasisiūlė tapti Ukrainos pagrindiniu būsimu „M1 Abrams“ šaltiniu, rašo „Forbes“.