Ukrainos kariuomenė kasdien į mūšius siunčia naikintuvus „F-16A/B MLU“, kurie dažniausiai naudojami kaip skraidančios oro gynybos sistemos nuo Rusijos raketų atakų prieš miestus. Jie puikiai atlieka šį vaidmenį: per pastaruosius kelis mėnesius jais buvo numušta šimtai Rusijos oro atakos priemonių ir išgelbėta daugybė gyvybių.
Tokį efektyvumą užtikrino gera ginkluotė – pavyzdžiui, raketos „AIM-120 AMRAAM“. Kadangi šis ginklas pasižymi maždaug 100 km veikimo nuotoliu, jis gali ne tik numušti raketas, bet ir medžioti į Ukrainos oro erdvę įskridusius Rusijos naikintuvus ar bombonešius. Tokia situacija neseniai susiklostė rytinėje šalies dalyje, kur pasirodė Rusijos naikintuvas „Su-34“.
Kremliaus bombonešiui buvo pavesta smogti Ukrainos karių pozicijoms valdomomis sklendžiančiomis bombomis, tačiau šiai misijai kelią užkirsto Ukrainos „F-16“. „AIM-120 AMRAAM raketomis ginkluotas naikintuvas sėkmingai atrėmė „Su-34“, Rusijos pilotas buvo priverstas nutraukti misiją ir grįžti į aviacijos bazę.
Ukrainos kariams pavyko nufotografuoti iš šios misijos grįžtantį naikintuvą „F-16“. Lėktuvas po misijos skrido arti žemės, todėl buvo galima pamatyti jo gabenamą ginkluotę – ten buvo raketos „AIM-120 AMRAAM“.
Šie orlaiviai taip pat gali gabenti sparnuotąsias raketas „JASSM“, kurių standartinės versijos veikimo nuotolis yra apie 400 km, ir įvairią kitą tiksliąją amuniciją – pavyzdžiui, oras-žemė antiradarines raketas „AGM-88 HARM“, galinčias pataikyti į priešą iš lėktuvui saugaus atstumo. Tikimasi, kad iki 2025 m. pradžios Ukrainos kariuomenės lėktuvų parke bus 20 „F-16“. Iš viso Ukrainai žadama pristatyti 85 šiuos orlaivius.
„F-16“ yra viršgarsinis daugiafunkcis naikintuvas, gaminamas nuo praėjusio amžiaus aštuntojo dešimtmečio ir galintis vykdyti įvairias misijas – pavyzdžiui, kovoti su priešo oro pajėgomis, atakuoti antžeminius taikinius ir atlikti žvalgybą.
„Su-34“ yra šiuolaikinis rusų daugiafunkcis taktinis bombonešis. Orlaivis gali gabenti taktinius branduolinius ginklus ir vykdyti šturmo, žvalgybos ir tiesioginės oro paramos užduotis.
Apskaičiuota, kad „Su-34“ gamyba kainuoja apie 36 mln. JAV dolerių. Lėktuvas išvysto 1900 km/val. greitį, jo veikimo nuotolis siekia 4000 km, jis gali pakilti iki 17 000 m aukščio, rašo „Interia“.
