Pabaisos yra fantastiniai mūsų bendros evoliucijos su plėšriaisiais gyvūnais šalimais palikuonys: jie yra įsitvirtinę mūsų neurologinėse schemose. Pavyzdžiui, gyvatės buvo vieni pirmųjų mūsų protėvių mirtinų priešų. Dėl šios žvynuotos grėsmės ankstyvųjų primatų regos žievėje išsivystė į gyvatę reaguojantys specializuoti neuronai ir didelės, vizualiai dominuojančios smegenys.
Galima sakyti, kad gyvatės buvo pabaisos, padėjusios mus sukurti. Užtenka tik nedidelio žvynų lopinėlio, kad beždžionei ar žmogui būtų galima įteigti „gyvatę“ . Žmonių kūdikiai, niekada anksčiau nematę gyvatės, vis tiek unikaliai į jas reaguoja.
Šis mūsų gebėjimas simboliškai įsivaizduoti sukūrė gyvatiškas pabaisas, kurių gausu beveik visose tradicijose: drakonus, hidras ir kitas. Štai kodėl mus jaudina filmas „ Snakes on the Plane“ arba „ Hario Poterio ir Paslapčių kambario“ baziliskas.
Panašiai daugelio vėlyvesnių homininų protą Europos tundros kraštovaizdyje paskutiniojo ledynmečio laikotarpiu formavo poreikis aptikti meškas, liūtus ir kitus žinduolius plėšrūnus. Būdami pažeidžiamos, nuogos beždžionės pasaulyje, kuriame dominavo megafauna, evoliucionavome taip, kad plėšrūnus įžvelgtume pačiose menkiausiose figūrose horizonte, tamsoje tarp medžių kamienų ar šešėliniuose kampeliuose.
Šie žinduoliai ilgais dantimis ir į pjautuvą panašiais nagais persekiojo mūsų vaizduotę, jie tūkstantmečius vaizduojami olų piešiniuose. Galiausiai jie galėjo tapti mitologinėmis pabaisomis.
Bijoti pabaisų yra psichologiškai naudinga. Kai vaikystėje klausomės baisių istorijų arba žiūrime filmus, kuriuose rodomos siaubingos būtybės, patiriame stiprią baimę. Įspūdis, išgąstis, išgąstis, krizė: tai suaktyvina smegenų baimės centrą – migdolinę liauką. Ši suaktyvina kovos arba bėgimo reakciją ir į kraują paleidžia adrenaliną.
Saugiame kontekste pasibaigus istorijai adrenalino kiekis sumažėja, ir endorfinų antplūdis atpalaiduoja. Tokie kontroliuojami baimės priepuoliai iš tikrųjų gali padėti mums valdyti lėtinį stresą arba padidinti atsparumą skausmui. Štai kodėl kai kurie nerimo kamuojami žmonės prieš miegą mėgsta žiūrėti kriminalinius ar siaubo filmus. Kiti mėgsta šokinėti su parašiutu arba šokinėti prisirišę guma.
Šiandien filmuose, vaizdo žaidimuose ar knygose kuriamos pabaisos atspindi didžiausias mūsų amžiaus baimes: Godzila kelia grėsmę civilizacijai, grybai zombiais verčia visą žmonių rūšį, genetiniai eksperimentai nepavyksta arba ateiviai auga mūsų viduriuose.
Šios būtybės suteikia intensyvią kultūrinio katarsio patirtį. Pavyzdys: pirmosiomis COVID-19 pandemijos dienomis siaubo filmų gerbėjai pranešė apie mažesnį stresą ir baimę dėl to, kas vyksta. Galbūt jie jau anksčiau buvo susidūrę su šiomis pabaisomis tokiuose filmuose kaip „ 28 Days Later“ ar „World War Z“. Tikriausiai neatsitiktinai serialas „ The Last of Us“ po pandemijos įkarščio tapo tokiu hitu.
Pabaisų industrija leidžia mums išstumti kitaip neįveikiamą nerimą, išoriškai perkeliant jį į žiaurias antgamtines būtybes ar ekstremalius zombių patogenus – todėl normalus gyvenimas atrodo santykinai saugesnis. Ji padeda mums išvaryti giliausias baimes. Suprasdami savo pabaisas ir tai, kodėl juos kuriame, galime daug sužinoti apie tai, kas vyksta po mūsų protų ir kultūros paviršiumi, rašo mokslo istorikė, „New Scientist“ ir knygos „Enchanted Creatures: Our monsters and their meanings“ autorė Natalie Lawrence.
