„Dassault Mirage 2000“ pirmam skrydžiui pakilo 1978 metais ir tarnybą pradėjo 1984 metais. Tai yra ketvirtos kartos naikintuvas, kurio gamyba buvo nutraukta 2007 metais. „Mirage 2000“ savo populiarumu nė iš tolo neprilygsta „F-16“, bet juos vis tiek naudoja ne tik Prancūzija, bet ir Indija, Graikija, Jungtiniai Arabų Emyratai, Taivanas, Egiptas ir Peru.
„General Dynamics F-16 Fighting Falcon“ – geriau žinomas tiesiog kaip „F-16“ – pirmajam skrydžiui pakilo 1974 metais, tarnybą pradėjo 1978 metais ir su laiku tapo vienu populiariausių naikintuvų pasaulyje. Visų naudotojų net nesinori vardinti, bet yra šalių, kurios naudoja ir „Mirage 2000“, ir „F-16“. Pavyzdžiui, Graikija turi 24 „Mirage 2000“ naikintuvus ir 154 „F-16“.
Panašumai
„Mirage 2000“ ir „F-16“ yra ketvirtos kartos naikintuvai. Vienviečiai, vienmotoriai, panašaus dydžio, matomi radarų ekranuose, universalūs, gali naikinti taikinius ore ir ant žemės. Prancūzai savo naikintuvui sukūrė daug prancūziškų ginklų, įskaitant „SCALP EG“ raketas, kurias ukrainiečiai jau naudoja (populiaresnis britiškas jų pavadinimas yra „Storm Shadow“) – bet ir „F-16“, ir „Mirage 2000“ gali gabenti įvairias raketas ir bombas.
Labai svarbu pabrėžti – šie naikintuvai atveria Ukrainai visai naujas atakos galimybes. Gavę „Mirage 2000“ ir „F-16“ ukrainiečiai turės ir daug naujų raketų bei bombų, kuriomis galės naikinti rusiškus taikinius.
Tiesa, esama ir „Mirage 2000“ versijų, specialiai skirtų tik atakoms prieš antžeminius taikinius – bet Ukraina gaus universalius naikintuvus.
Apskritai, „Mirage 2000“ ir „F-16“ yra panašūs savo funkcija, dydžiu, ginkluotės galimybėmis, konstrukcijos kategorija.
Skirtumai
„Mirage 2000“ yra ne toks galingas, bet gali išvystyti didesnį maksimalų greitį ir pakilti aukščiau. Tiesa, tai nėra labai reikšmingas skirtumas, nes abu pakilę aukščiau gali viršyti 2 machus. „Mirage 2000“ turi vadinamąjį delta sparną – jo profilis primena trikampį be atskirų horizontalių uodegos plokštumų, kokias turi „F-16“.
Delta sparnas yra paplitęs europietiškų naikintuvų dizaine, nors teoriškai nėra manevringiausias pasirinkimas. Delta sparnas gali būti tvirtesnis ir standesnis, yra lengviau inkorporuojamas į ypatingai aptakius lėktuvus. Dažnai spėjama, kad keleiviniams laineriams ateityje bus būdinga delta sparno konstrukcija – nes ji padeda sumažinti oro pasipriešinimą ir sutaupyti degalų.
„Mirage 2000“ vis tiek gali atlikti aštrius greitus posūkius, net jei nėra toks manevringas kaip „F-16“. Jis giriamas ir dėl palyginti mažų degalų sąnaudų bei santykinai pigaus išlaikymo.
Nors „Mirage 2000“ ir „F-16“ gali gabenti daug įvairių raketų ir bombų, skirtumai čia tikrai egzistuoja. „F-16“ dėl savo populiarumo ir naudojimo kitose šalyse Ukrainai atvers daugiau ginkluotės įsigijimo galimybių. „F-16“ gali nešti apie 7,7 tonas ginklų ir papildomų degalų, o ne toks galingas „Mirage 2000“ – maždaug tona mažiau. „F-16“ turi vieną 20 mm automatinį pabūklą, „Mirage 2000“ – du 30 mm automatinius pabūklus, bet mažiau šaudmenų joms.
Ilgalaikis „F-16“ populiarumas leido bandyti įvairias šio naikintuvo modifikacijas, jį nuolat tobulinti. „Mirage 2000“ irgi buvo atnaujinami, tačiau Ukrainą pasieksiantys „F-16“ bus su geresne, labiau pažengusia elektronika, radarais nei „Mirage 2000“. Kita vertus, NATO pratybose kautynėse ore „Mirage 2000“ kartais laimi prieš „F-16“ – bet ten svarbesnis pilotų meistriškumas ir pasirinkta taktika.
Kodėl abu?
Jei „Mirage 2000“ ir „F-16“ savo funkcijomis ir galimybėmis yra panašūs, bet „F-16“ yra geresnis (galingesnis, universalesnis, manevringesnis, pažangesnis), kam Ukrainai reikia dar ir prancūziško naikintuvo? Juk standartizacija karyboje yra labai svarbi, kodėl Ukraina nepasikliauja vien „F-16“?
Atsakymas iš tikrųjų yra labai paprastas – Ukrainai tiesiog reikia daugiau ginklų. Anksčiau Ukraina pabrėžė, kad jai reikia bent 120–130 vakarietiškų naikintuvų ir kaip įmanoma greičiau, bet Ukrainą pasieks tik apie 95 „F-16“ – ir tai ne iš karto. Todėl jie prašo „Mirage 2000“. Ne todėl, kad jis užpildytų kažkokias funkcines „F-16“ skyles, o todėl, kad Ukrainos oro pajėgos turėtų daugiau naikintuvų, kurių naudojimą dalimis, mokymais ir ginkluote galėtų palaikyti Vakarų partneriai. Jei Ukraina galėtų gauti neribotą „F-16“ skaičių, kitų naikintuvų galbūt ir neprašytų. Dabar ji prašo ne tik „Mirage 2000“, bet ir „Eurofighter Typhoon“, „Saab JAS 39 Gripen“, „F-18“.
Graikija naudoja „Mirage 2000“ ir „F-16“, kuriuos su laiku pakeis „Dassault Rafale“ ir „F-35“. Turėti ir prancūziškų, ir amerikietiškų naikintuvų yra protinga, nes sutrikus vienų detalių ir ginklų tiekimui, kiti lėktuvai gali palaikyti kovą, kol problema bus išspręsta. Ukrainos atveju tai atveria galimybę ruošti pilotus ir Prancūzijoje, todėl daugiau pilotų bus ruošiami vienu metu.
