Sulaukęs 97-erių metų, mirė JAV aviacijos legenda Chuckas Yeageris, tapęs pirmuoju pilotu, įveikusiu garso barjerą, pirmadienio vakare pranešė jo žmona Victoria Yeager.

„Su giliu sielvartu turiu pranešti, kad mano gyvenimo meilė generolas Chuckas Yeageris mirė apie 21 val. Rytinės pakrantės laiku (apie 4 val. ryto Lietuvos laiku)“, – vyro „Twitter“ paskyroje rašė V. Yeager.

„Neįtikėtinas gyvenimas nugyventas, iškiliausias Amerikos Pilotas, stiprybės, nuotykių ir patriotizmo palikimas, kuris bus prisimintas amžinai“, – rašė ji.

V.Yeager nepatikslino Ch. Yeagerio mirties priežasties.

Ch.Yeager buvo Antrojo pasaulinio karo naikintuvo pilotas, o 1947 m. eksperimentiniu orlaiviu „Bell X-1“ kirto garso barjerą. Šis jo pasiekimas padėjo JAV sparčiau įgyvendinti kosmoso programą.

„Tai atvėrė kosmosą, Žvaigždžių karus, palydovus“, – 2007 m. AFP duotame interviu sakė Ch.Yeageris.

Jo, kaip bandymų piloto, veikla buvo įamžinta Holivudo juostoje „The Right Stuff“ (liet. „Teisingi vyrukai“).

Gimęs 1923 m. vasario 13 d. nedideliame Vakarų Virdžinijos Myros mieste, Ch. Yeageris augo taisydamas pikapus kartu su savo tėvu.

Prie karinių oro pajėgų jis prisijungė 1941 m. rugsėjį, likus trims mėnesiams iki JAV įsitraukimo į Antrąjį pasaulį. Kariuomenėje karjerą Ch. Yeageris pradėjo kaip orlaivių mechanikas, o vėliau tapo pilotu.

Ch. Yeageris taip pat pasiekė virtinę kitų skrydžio rekordų, tačiau didžioji jo karjeros kariuomenėje dalis praėjo vadovaujant JAV naikintuvų eskadrilėms.