Apdovanojimas turėjo būti įteiktas 2021 m. liepos mėnesį Ignalinos miesto jubiliejui skirto iškilmingo Tarybos posėdžio metu. A.Šalna tuomet negalėjo dalyvauti ceremonijoje, todėl dabar su žmona Neringa atvykęs į Lietuvą dėl svarbių šeimos reikalų, trumpam užsuko ir į Ignaliną.
Svečius sutiko savivaldybės meras Justas Rasikas, mero pavaduotojas Juozas Rokas ir savivaldybės administracijos direktorė Jūratė Balinskienė.
A.Šalnai su geriausiais palinkėjimais buvo įteiktas Garbės piliečio ženklas ir pažymėjimas. A.Šalna dėkojo už jam skirtą apdovanojimą, parodytą dėmesį, nuopelnų įvertinimą.
Susitikime kalbėta apie Ignaliną, čia vykstančius darbus, sportinį judėjimą ir apie tai, kaip savo gimtąjį kraštą po kelerių metų vėl pamatė A.Šalna. Jis sakė, kad nesijaučia per daug nutolęs, nes visada domisi, kas vyksta Lietuvoje ir Ignalinoje bei labai laukia tokių sugrįžimų.
Šis atvykimas, nors ir trumpas, dovanojo tik pačių geriausių įspūdžių. Per trumpą laiką jis su žmona spėjo apžiūrėti ne tik Ignaliną, bet ir pavažinėti po rajoną, todėl labai džiaugiasi, kad gražėja ne tik miestas, bet kaimai.
Kalbėta apie Lietuvos žiemos sporto centro veiklą ir naujoves, kurios įgyvendinamos centrą perėmus savivaldybei. A.Šalna jau buvo girdėjęs gerų atsiliepimų iš Lietuvos biatlono federacijos ir apie atnaujintą šaudyklą, ir apie čia vykstančias tarptautines varžybas, treniruočių stovyklas.
Kaip sakė, biatlonininkai jau seniai svajojo, kad treniruotis jiems netektų vykti į kitas šalis. Dabar tai tapo realybe.
„Mūsų nuomone centrą turi vystyti ne tik savivalda, bet ir tie žmonės, kurie puikiai supranta tą sritį, bendradarbiaujame su privačiais investuotojais“, – sakė meras, pristatęs planuojamus darbus.
Kalbėta ir apie Gavio ežero pusiasalį, kur anksčiau veikė geležinkeliečių vaikų stovykla. Joje teko stovyklauta ir Algimantui. Savivaldybė norėjo perimti ir šį objektą bei išlaikyti jo funkcijas. Perėmimui nepritarė Finansų ministerija, ji pasisako tik už pardavimą.
Meras J.Rasikas apgailestavo, kad šis klausimas kol kas neišspręstas, galbūt jį pavyks pajudinti ateityje. Juk ši vieta išties ypatinga ir labai nesinorėtų, kad ji taptų ne visuomenės poreikiams pritaikyta, o kažkieno privačia teritorija.
Kartu su savivaldybės vadovais svečiai aplankė Lietuvos žiemos sporto centrą, apžiūrėjo šaudyklą, būsimas naujas trasas, taip pat sportininkams įrengtas apgyvendinimo patalpas bei pirmuosius kelis šlaite pastatytus namelius, jų, kaip minėta, bus ir daugiau, ir kitokio dizaino. Šiam žiemos sezonui planuojama išplėsti sniego gamybą, pastatyti naują siurblinę.
„Oi kiek čia mano išbėgiota, kiek išlakstyta...“ – žvalgydamas po centro erdves nostalgiškai šypsojosi Algimantas. Jis prisiminė savo vaikystę ir papasakojo, kiek daug žmonių sutraukdavo šuoliai nuo tuomet labai garsaus medinio tramplino. Jam buvo pristatytas architekto A.Stalaučinsko projektas „Šuolis“, kurį, gal kiek paprastesne forma įgyvendinus, vėlgi galima būtų turėti įspūdingą lankytiną ir sporto veiklai pritaikytą objektą.
Vėliau dar aplankytas Ignalinos sporto ir pramogų centras. Apžiūrėtas naujam sezonui ruošiamas baseinas, pirčių kompleksas, kur dabar vyksta remonto darbai: rengiama nauja druskų garinė pirtis ir kvapų terapijos patalpa, šalia jau buvusios statoma dar viena sūkurinė vonia.
Pernai buvo atnaujinta sporto salė, įrengta nauja danga, suremontuotas pastato stogas. Greitu laiku pradės veikti ir saulės elektrinė, kuri didžiąja dalimi aprūpins centrą elektros energija. Svečiai buvo išties nustebinti, dėkojo už puikų turą ir sakė savo artimiesiems parveš pačių gražiausių emocijų iš Ignalinos.
