Kai kuriose JAV šiaurės rytinėse dalyse jau kelias dienas tęsiasi pūgos – per tą laiką dėl ekstremalių orų, oficialiais duomenimis, devyniose valstijose žuvo mažiausiai 49 žmonės, nutrūko elektros tiekimas, vėlavo kelionės.
Niujorko valstijoje, ypač Bafalo mieste, valdžios institucijos pranešė apie baisias sąlygas – valandų valandas trukusį gausų snygį, kūnus, aptiktus transporto priemonėse ir po sniego pusnimis, o gelbėtojai važinėjo „nuo automobilio prie automobilio“, ieškodami išgyvenusiųjų.
Pasak sekimo svetainės Flightaware.com, dėl „tobulos“ audros – smarkaus snygio, žvarbaus vėjo ir minusinės temperatūros – pastarosiomis dienomis JAV buvo atšaukta daugiau kaip 15 tūkst. skrydžių, iš jų beveik 4 000 – pirmadienį.
Bafalo miestas, esantis Erio apygardoje, kuriam nesvetimi blogi žiemos orai, atsidūrė krizės centre, palaidotas po milžinišku sniego sluoksniu.
„Tai tikrai šimtmečio pūga“, – žurnalistams sakė Niujorko gubernatorė Kathy Hochul, pridūrusi, kad „dar per anksti sakyti, jog ji jau baigiasi“.
K. Hochul sakė, kad kai kuriuose vakariniuose Niujorko valstijos miestuose per naktį prisnigo „nuo 30 iki 40 colių (nuo 0,75 iki 1 metro) sniego“.
Vėliau pirmadienį K. Hochul kalbėjosi su JAV prezidentu Joe Bidenu, kuris pasiūlė „visa federalinės vyriausybės galia“ padėti Niujorko valstijai ir sakė, kad jis ir pirmoji ponia Jill Biden meldžiasi už tuos, kurie per audrą neteko artimųjų, sakoma Baltųjų rūmų pranešime. Be to, J. Bidenas pritarė nepaprastosios padėties paskelbimui valstijoje, pranešė Baltieji rūmai.
Nacionalinė meteorologijos tarnyba (NWS) prognozavo, kad Bafalo mieste, kurį jau užklojo virš metro storio sniego sluoksnis, iš esmės paralyžiavęs skubiosios pagalbos operacijas, pirmadienį turėjo iškristi dar iki 35 cm sniego.
„Tikimasi, kad ateinančiomis dienomis temperatūra Vidurio Vakaruose ir Rytuose, prieš prasidedant šiai sistemai, normalizuosis“, – teigiama naujausioje, ankstyvą antradienį paskelbtoje NWS rekomendacijoje, tačiau perspėjama, kad išliks „vietomis pavojingos keliavimo sąlygos“.
Pirmadienio popietę Erio apygardos vykdomosios valdžios atstovas Markas Poloncarzas tviteryje pranešė, kad dėl audros visoje apygardoje žuvo 27 žmonės, įskaitant 14 žmonių, kurie buvo rasti lauke, ir tris, rastus automobilyje.
Anksčiau tą pačią dieną surengtoje spaudos konferencijoje M. Poloncarzas teigė, kad žuvusiųjų skaičius Eryje greičiausiai bus didesnis nei po liūdnai pagarsėjusios 1977 metų Bafalo pūgos, kai žuvo beveik 30 žmonių.
Prognozuojant, kad sniego bus dar daugiau, o didžioji Bafalo dalis bus „neišvažiuojama“, jis paantrino K. Hochul ir perspėjo gyventojus, kad šie liktų namie.
„Buvo baisu“
Nacionalinės gvardijos nariai ir kitos komandos išgelbėjo šimtus žmonių iš apsnigtų automobilių ir namų, kuriuose nėra elektros, tačiau pareigūnai teigė, kad dar daugiau žmonių tebėra įstrigę.
Erio apygardos šerifas Johnas Garcia audrą pavadino „baisiausia“, kokią jis kada nors yra matęs, nes matomumas buvo nulinis, o pareigūnai negalėjo reaguoti į skubios pagalbos prašymus.
„Buvo baisu, kai sulaukdavai skambučių iš šeimų su vaikais, kurie sakydavo, kad šąla“, – sakė jis CNN.
K. Hochul, kilusi iš Bafalo, sakė, kad ją pribloškė tai, ką pamatė per žvalgybinę kelionę po miestą.
„Atrodo, tarsi karo zonoje, o kelių pakraščiuose stovinčios transporto priemonės šokiruoja“, – sakė K. Hochul, apibūdindama 2,4 metrų aukščio sniego pusnis prie namų, taip pat sniego valytuvus ir sniege „palaidotas“ gelbėtojų mašinas.
Savaitgalį dėl ekstremalių oro sąlygų 48 JAV valstijose, įskaitant Teksaso gyvenvietes Meksikos pasienyje, kur kai kuriems atvykusiems migrantams sunkiai sekėsi rasti prieglobstį, temperatūra buvo nukritusi žemiau nulio.
Didelio masto elektros tiekimo sutrikimai
Vienu metu šeštadienį be elektros per stingdantį šaltį buvo likę 1,7 mln. vartotojų, rodo „poweroutage.us“ duomenys.
Šis skaičius gerokai sumažėjo, nors pirmadienio vidurdienį JAV rytinėje pakrantėje elektros energijos vis dar neturėjo apie 50 tūkst. žmonių.
Tikimasi, kad dėl užšalusių elektros pastočių, iš kurių, kaip pranešama, viena buvo palaidota po daugiau nei 5 metrų sniego sluoksniu, kai kurie Erio apygardos gyventojai atgaus elektrą tik antradienį, sakė aukšto rango apygardos pareigūnas.
Bafalo tarptautinis oro uostas uždarytas iki antradienio, o mieste ir didžiojoje dalyje Erio apygardos tebegalioja draudimas vairuoti.
Dėl ledo ir prasto matomumo taip pat buvo laikinai uždaryti kai kurie judriausi šalies keliai, įskaitant dalį greitkelio „Interstate 70“.
Vairuotojai buvo įspėjami neišvažiuoti į kelius, net ir tuo metu, kai šalyje paprastai būna pats judriausias kelionių metas.
