Kasmet pasaulyje išgaunama apie 30 milijardų kubinių metrų mineralinių išteklių, iš kurių apie 60 procentų sudaro žvyras ir smėlis bei smulkinant kietąsias uolienas pagamintas žvirgždas ir skalda.
Europos skaldos gamintojų asociacijos duomenimis kiekvienam naujam namui pastatyti reikia 400 tonų, mokyklai – 3 tūkstančių tonų, vienam kilometrui greitkelio nutiesti 30 tūkstančių tonų, vienam kilometrui geležinkelio 9 tūkstančių tonų, stadionui – 300 tūkst. tonų skaldos, kuriai pagaminti prireikia nemažai žemės gelmių išteklių.
Tarptautinė ekonominio bendradarbiavimo ir plėtros organizacija prognozuoja, kad globalus mineralinių išteklių gavybos pramonės augimas iki 2020 m. sieks daugiau nei tris procentus, o iki 2050 metų – dar apie du su puse procento.
