Futbolo aikštynai yra visuose miestuose ir miesteliuose, kuriuose bet kokiu oru galima matyti grupes jaunimo besitreniruojant ar žaidžiant futbolą. Vienok, krepšinis tebelieka egzotine sporto šaka šioje Alpių šalyje. Ir jei pamatysi krepšinio lanką kokiame kieme, tai greičiausiai bus jį pasikabinęs koks išeivis serbas ar amerikietis.
O mes, Šveicarijos lietuviai, turėjome galimybę parodyti šveicarams ne tik gražųjį krepšinį, bet ir mūsų tradicijų stiprumą ir lietuvių gebėjimą susiburti vardan jų. Mat olimpinėje sostinėje Lozanoje vyko XI Europos Lietuvių Krepšinio Turnyras (ELKT), šiais metais skirtas Dariaus ir Girėno transatlantinio skrydžio aštuoniasdešimtmečiui. Turnyrą globojo Lietuvos Respublikos nepaprastasis ir įgaliotasis ambasadorius Šveicarijos Konfederacijoje Dr. Jonas Rudalevičius.
Pirmasis ELKT įvyko 2002 metais Miunsteryje, Vokietijoje. Kiekvienais metais šis turnyras rengiamas vis kitoje Europos šalyje. Tradiciškai jis vyksta šalyje, kurios lietuviai iškovoja aukso medalius. Taip atsitiko, kad 2012-aisiais Šveicarijos lietuvių rinktinė, nors ir iškovojusi sidabrą, Ispanijoje parsivežė ir garbę organizuoti sekantį turnyrą. Ją perleido šveicarams turnyro nugalėtojai.
Svarbu pažymėti, kad šis turnyras, kaip ir visi turnyrai iki šiol, vyko didžiulio pačių lietuvių, tiek organizatorių, žaidėjų, tiek ir jo rėmėjų užsidegimo ir pasišventimo dėka. Net ir patys dalyviai suvažiavo žaisti pačių lėšomis ir savo atostogų metu. Nemažai jaunų žaidėjų atvyko žaisti nebe pirmą kartą. Gyvuoja turnyro lygių teisių tradicija – iš kiekvienos komandos aikštelėje turi žaisti bent viena mergina.
Lietuvaičiai ir lietuvaitės savo žaidimu remia komandas nepriklausomai nuo šalies, kur jie gyvena. Antai lietuvaitė medikė ir krepšininkė iš Kauno šiemet žaidė už Vokietijos lietuvių komandą.
Šiemet Lozanos turnyre dalyvavo aštuonios komandos iš šešių valstybių: Baltarusijos, Didžiosios Britanijos, Lietuvos, Švedijos, Šveicarijos ir Vokietijos. Suvažiavo ir būrys sirgalių, krepšinio aistruolių su šeimomis. Šveicariją ir Lietuvą atstovavo po dvi komandas. Krepšinio turnyro rėmėjo Ramūno Beniulio rūpesčio dėka turnyrui teisėjavo keturi teisėjai iš Britanijos Lietuvių Krepšinio Lygos.
Įtemptos rungtynės vyko dvi dienas. Ši kartą auksą iškovojo „Alėjos Ąžuolas“ iš Druskininkų, taip pat gaudami teisę kitų metų turnyrą rengti Lietuvoje. Sidabras ir vėl atiteko komandai iš Šveicarijos. Tik šį kartą - futbolo-krepšinio klubo komandai „Šveicarija“ (FKK Šveicarija) iš Jonavos rajono, Šveicarijos kaimo, komandai „Vikingai“ iš Švedijos šiemet atiteko bronza. Turnyro šeimininkų komanda „Alpių Deguonis“ liko garbingoje ketvirtoje vietoje.
Organizacinis komitetas be ELKT taurių paruošė ypač vertingus apdovanojimus – unikalius XI ELKT kamuolius su Arvydo Sabonio parašu.
Šis kasmetinis Europos Lietuvių Krepšinio Turnyras yra mūsų, Europos lietuvių susibūrimas, vykstantis jau vienuoliktą kartą dėl bendrų visų mūsų pastangų ir geranoriškumo. Jo tikslas - suburti Europos lietuvius, suteikti galimybę susipažinti, paskatinti tautinį bendravimą, prasmingai drauge praleisti laiką ir, žinoma, kartu pasididžiuoti mūsų sportine dvasia.
Šių metų Lozanos turnyras buvo dar vienas svarbus renginys, kuris sutelkė mus, Europos lietuvius - sporto aistruolius ir dar karta parodė: taip, mes galime!
