Pirmasis apsilankęs buvo Jonas Paulius II, žymiausias Lietuvos vietas aplankęs bei su vietos gyventojais susitikęs 1993 metų rugsėjo 4-8 dienomis.
Simboliška, kad šiemetinis vizitas organizuojamas praėjus 25 metams po pirmojo ir 100 metų – po visų šalių nepriklausomybės paskelbimo.
Du skirtingi papamobiliai
Popiežius Pranciškus po šalį keliaus specialiai jam skirtais automobiliais. Visi jie nudažyti balta spalva.
Įspūdingiausi yra didesniems susibūrimams skirti du papamobiliai. Abu sukonstruoti pikapų pagrindu – „Isuzu D-Max“ ir „Dodge Ram“.
Šie automobiliai dar rugpjūčio 30-osios vakarą į Lietuvą atkeliavo iš Airijos, Pasaulinio šeimų susitikimo. Vienas bus naudojamas Vilniuje, o kitas – Kaune.
Vilniaus ir Kauno gatvėmis rugsėjo 22–23 dienomis naudojami papamobiliai pažymėti registracijos numeriu „SCV 1“. SCV – tai pavadinimų „Stato della Città del Vaticano“ (italų k.) arba „Status Civitatis Vaticanae“ (lotynų k.), t. y. Vatikano – miesto-valstybės pavadinimo sutrumpinimas.
Tuo pačiu numeriu ženklinami ir kiti popiežiaus Pranciškaus automobiliai.
Daug kur popiežius sveikindamasis su žmonėmis iš lėto keliaus vienu iš šių automobilių. Tikintieji kviečiami pasitikti pravažiuojantį popiežių ir į nurodytas Vilniaus bei Kauno gatves.
Po to, kai 1981 metais Šv. Petro aikštėje, Vatikane, buvo pasikėsinta į popiežių Joną Paulių II, papamobilis pradėtas naudoti ir saugumo sumetimais.
Stiklai, kurie anksčiau tik saugojo popiežiaus galvos apdangalą nuo vėjo, tapo neperšaunami.
Išvykoms – kuklus „Fiat“
Lietuvoje, Latvijoje ir Estijoje tarp tikinčiųjų susirinkimo vietų popiežius keliaus kukliu baltos spalvos „Fiat Tipo“ automobiliu, kurį jam suteikė gamintojo atstovai.
Vairuotojas šiuo automobiliu popiežių pasitiks dar Vilniaus oro uoste bei, po dviejų dienų kelionės Lietuvos sostinėje bei Kaune, parveš atgal.
Popiežiaus vizitų metu naudojami automobiliai vėliau įpaprastai būna parduodami aukcionuose, o surinktos lėšos skiriamos labdarai.
Tikėtina, kad taip bus padaryta ir su Lietuvoje naudotu automobiliu.
2016 metais vizito Filadelfijoje (JAV) metu naudotas „Fiat 500L“ modelis vėliau aukcione buvo parduotas už 82 tūkst. dolerių (71 tūkst. eurų).
Naujas toks modelis JAV kainuoja penkis kartus mažiau.
Praėjusiais metais „Lamborghini“ specialiai Vatikano vadovui sukūrė ir padovanojo išskirtinį sportinį „Huracan“.
Tiesa, popiežius prie jo vairo taip ir neatsisėdo – automobilis buvo parduotas „Sotheby‘s“ aukcione už 715 tūkst. eurų.
Tai keturis kartus daugiau nei pradinė „Huracan“ kaina, siekianti apie 180 tūkst. eurų.
Didžioji dalis už automobilį gautos sumos buvo skirta ISIS nuniokotam Irako miestui Ninevijai atstatyti, likusi paskirstyta kitoms labdaros organizacijoms.
