Įveikti Dakarą – lyg apiplaukti pasaulį. Dakare irgi beprotiškai sunku dienų dienas irtis per smėlingas ir klastingas dykumas, pusdykumes ir stepes, kai lūžta technika, kai pagalbos nesulauksi kada panorėjęs. Tačiau taip saldu po galybės išbandymų pasiekti finišą!
35 metų Arūnas Gelažninkas – ramaus būdo ir geležinės valios kaunietis – padarė tai, ko dar nėra pavykę nė vienam Lietuvos motociklininkui: tapo Dakare bene sunkiausios vienišių motociklininkų klasės nugalėtoju! Jis tapo pirmuoju Lietuvos sportininku, pakviestu į Dakaro prizų įteikimo ceremoniją.
Norėjo verkti tik iš laimės
„Niekada nepasiduoti“, – tai svarbiausias dalykas, kurio išmoko A.Gelažninkas, važiuodamas Dakare.
Iki pergalingo finišo vienišių klasėje jis nuėjo ilgą ir erškėčiuotą kelią. Buvo laikas, kai po traumų per varžybas medikai sakė, kad jei jis vėl sės ant motociklo, taps neįgalus. Tačiau sukandęs dantis Arūnas darė viską, kad paneigtų niūrias prognozes ir grįžo sutvirtėjęs. Dvasiškai ir fiziškai.
Dakare jis nedejavo net tada, kai buvo išties sunku: kai norėjosi tik poilsio, o reikėjo toliau važiuoti. Kai galvoje sukosi tamsios mintys apie žmogaus trapumą. Pragaro lenktynėse A.Gelažninkas ne tik pats kovojo su trasomis ir su savimi. Jis kovojo dėl kitų žmonių gyvybės: gelbėjo parkritusius ir jau sunkiai kvėpuojančius.
Lietuvis išgelbėjo ir Naritho Noah Koitha Veettilo iš Indijos svajonę pabaigti Dakarą, nes šis, prakirtęs galinį degalų baką, degalų nebeturėjo. Ir nors mojavo Arūnui nestoti, šis davė degalų, o N.N.K.Veettilas važiavo toliau.
Negana to, buvo pagrindinis A.Gelažninko varžovas bendrojoje motociklininkų įskaitoje dėl aukštesnės pozicijos. Po priešpaskutinio etapo jie žengė vienas paskui kitą: lietuvis buvo 21-as, Indijos motociklininkas – 22-as. Bet Dakaro finiše N.N.K.Veettilas aplenkė jį išgelbėjusį Lietuvos motociklininką. Bendrojoje įskaitoje lietuvis buvo 21-as, Indijos motociklininkas – 20-as.
Debiutinio Dakaro pernai N.N.K.Veettilas nebaigė dėl motociklo gedimo.
Dakare šiemet registravosi 142 motociklininkai.
„Tai ne taip ir svarbu“, – galutinės bendrosios įskaitos vietos nesureikšmino A.Gelažninkas, nes vis tiek jo vieta – aukščiausia, kurią kada nors šiame ralyje užėmė Lietuvos motociklininkas.
Dakare vyrai verkia. Iš nuovargio ir išssekimo. Iš nevilties, kai, rodos, viską padarei, bet nepavyko. Tačiau geležinis Arūnas norėjo verkti tik iš laimės. Iš begalinio džiaugsmo, kad jam pavyko!
188 cm ūgio aukštaūgis tvirtas lietuvis galbūt galėtų žaisti krepšinį, bet daug metų vairuoja motociklą. Plieninis „KTM Rally Replica“ žirgas jį ištikimai nešė per antrojo iš eilės Dakaro trasas.
Po finišo į A.Gelažninko glėbį puolė žmona Emilija, ištikimai lydėjusi visą Dakarą. Paskui motociklininkas atidavė duoklę žurnalistams, sukirto dėžutę dumblių traškučių, nes paskutiniame ruože startavęs anksti ryte jis tik menkai užkando, ir kantriai šypsojosi, kol pleškėjo fotoblykstės. Pavargęs, bet nepaprastai laimingas.
Žodžiai strigo gerklėje
Laisvydas Kancius tapo pirmuoju Baltijos šalių keturratininku, ne tik važiavusiu, bet ir įveikusiu Dakarą.
„Esu laimingas. Net negaliu apsakyti, kaip“, – po finišo žodžius sunkiai rinko L.Kancius. Dakaras buvo jo svajonė. Ralis gal buvo ne toks, kokio tikėjosi ramaus būdo, bet stiprios valios klaipėdietis, bet tai buvo jo kova ne tik su trasomis, bet ir su savimi.
Buvo ruožų, kuriuose Lietuvos trispalvės spalvomis nudažytą savo keturratį jis nešė. Priešpaskutiniame greičio ruože prakirto tris padangas ir grįžo viena visiškai be oro. 36 metų L.Kanciui skaudėjo rankas ir trūko poilsio, bet jis pasiekė finišą ir tai jau – pergalė.
Bendrojoje keturračių įskaitoje L.Kancius užėmė 7-ąją vietą. Dakarą pradėjo 16 keturratininkų.
Norėjo ir tikėjosi daugiau
Benediktas Vanagas dar turėjo vilčių pakartoti geriausią savo rezultatą Dakare ir finišuoti 11-as. Turėjo vilčių ir būti dar aukščiau. Tačiau baigiantis lenktynėms aikštinga Fortūna atsuko jam nugarą. Priešpaskutiniame greičio ruože suplėšęs penkis ratus B.Vanagas beveik palaidojo viltis įšokti į dešimtuką.
Prieš paskutinį greičio ruožą, kuris, nors trumpas – vos 200 km, – buvo vis tiek klastingas, giliai širdyje dar žybčiojo viltis įkopti į išsvajotą dešimtuką. Tačiau ji atsimušė į kietą akmenį, į kurį atsitrenkė ir plyšo B.Vanago „Hilux Overdrive“ ratas paskutiniame greičio ruože.
Greičiausias automobilį vairuojantis lietuvis galutinėje įskaitoje užėmė 12-ąją vietą.
„Praeis šiek tiek laiko ir pasidarysiu išvadas. Dabar dar per anksti ką nors apibendrinti – buvo daug detalių, kodėl šiemet mums vėl nepavyko“, – šviesiaplaukis garbanius B.Vanagas buvo laimingas dėl to, kad pasiekė finišą, bet šiame Dakare jis norėjo ir tikėjosi geresnio rezultato.
Juolab kad jo „Hilux Overdrive“ kantriai vežė per akmentuotas, smėlėtas, dulkėtas pragaro lenktynių trasas.
„Automobilis kentėjo, bet didelių rūpesčių nekėlė“, – patikino B.Vanagas.
Laimingi, kad pasiekė finišą
Antanas Juknevičius dar rizikavo. Dėl to, kad bent vieta būtų aukščiau. Galėjo nutikti visaip, nes paskutinis ruožas – ne pasivaikščiojimas jūros pakrante. Ten tie įžūlūs Saudo Arabijos akmenys taip ir taikėsi įkąsti iš pasalų. Tačiau užsispyręs 46 metų vilnietis vis tiek lėkė taip greitai, kaip tik galėjo ir kiek įstengė jo „Lapė“ – senutė „Hilux Overdrive“.
Antanas aplenkė savo draugus Nyderlandų lenktynininkus Timą ir Tomą Coronelius. Šie gelbėjo A.Juknevičiui po pirmosios maratono pusės, padėdami susitvarkyti gendančią „Lapę“. Tačiau prieš paskutinį ruožą pasakė: „Tegul šią kovą laimi greitesnis.“
A.Juknevičius galutinėje įskaitoje užėmė 23 vietą. Broliai Coroneliai liko trimis vietomis žemiau.
Tačiau Antano šturmanas Darius Vaičiulis po finišo pranešė liūdną naujieną – kitame Dakare jis greičiausiai jau nesėdės šalia A.Juknevičiaus. Užkietėjęs alpinistas ir ekstremalas D.Vaičiulis lapkritį leisis į savo svajonių žygį Antarktidoje.
Penkerius pastaruosius metus šalia A.Juknevičiaus sėdėjęs D. Vaičiulis iki Naujųjų turėtų grįžti, tačiau, abejoja, ar kitąmet grįš į Dakarą.
Savo svajonę įveikti legendinį ralį pasivijo ir kaunietis 33 metų Edvinas Juškauskas. Galutinėje įskaitoje jis buvo 25-as. „Nuostabus jausmas“, – po finišo šypsojosi lenktynininkas ir akimis ieškojo savo šturmano Aisvydo Paliukėno.
Kauniečio ir vilniečio duetas pernai debiutiniame Dakare turėjo pasitraukti dėl automobilio gedimo, o šiemet grįžo su nauja jėga.
Gintas Petrus irgi šypsojosi. Šeštajame Dakare važiavęs verslininkas užėmė 31 vietą. Tai – geriausias jo rezultatas legendinėse lenktynėse.
„Ar grįšiu į Dakarą? Dar nežinau, nes dviejų kartų Saudo Arabijos akmenuotose trasose užteko. Atsiranda kitų varžybų, tad bus matyti“, – teigė 56 metų G.Petrus.
Automobilių įskaitoje šiemetį Dakarą pradėjo 73 lenktynininkų duetai.
Vienas lietuvis pasitraukė
Šis Dakaras buvo pragaištingas 33 metų Vaidotui Žalai – klasikinio ralio meistras užtikrintai pradėjo lenktynes ir lėkdamas ralio trasomis lenkė didžiausias žvaigždes. Pirmojo etapo pradžioje nuo V.Žalos atsiliko ir Stephene'as Peterhanselis – Misteris Dakaras, šiemet laimėjęs jau 14-ąsias pragaro lenktynes, ir Carlosas Sainzas, ir net pasaulinė ralio žvaigždė Sebastienas Loebas – devyniskart pasaulio ralio čempionato (WRC) nugalėtojas.
Tačiau MINI – numylėtas Mažylis – baigiantis pirmajam ruožui sustojo ir į stovyklą V.Žalai teko grįžti tempiamam B.Vanago „Hilux Overdrive.“
V.Žala tikėjosi dar lėkti toliau, tačiau antrajame etape jo MINI visiškai sustojo. Bet Vaidotas dar grįš – stipresnis dvasiškai ir gal net daug greitesnis.
Dakaras baigėsi, prasideda Dakaras! Pragaro lenktynėse dūžta ir išsipildo svajonės, čia žūva žmonės – šiame Dakare vėl neišvengta motociklininko mirties. Tačiau Dakaras – it narkotikas – kasmet sutraukia adrenalino fanatikus iš viso pasaulio.
