Ant nugalėtojų podiumo sekmadienį taip pat užlipo trečiąją vietą užėmęs Kimi Raikkonenas.
Kvalifikacijoje L. Hamiltonas efektingai patvirtino rimtus ketinimus apginti praėjusiais metais iškovotą čempiono titulą. Čia jis įrodė pranašumą prieš abu „Ferrari“ lenktynininkus ir iškovojo „pole“ poziciją.
Šalia jo į pirmąją starto eilę stojo puikią sportinę formą demonstruojantis Kimi Raikkonenas. Tiesa, jo pranašumas prieš komandos draugą Sebastianą Vettelį buvo labai mažas – vos 0,01 sekundės.
Greta vokiečių automobilių sporto žvaigždės antroje eilėje įsitaisė jaunasis belgų talentas Maxas Verstappenas.
Kvalifikacijoje avariją patyręs Valtteri Bottas nusirito į starto rikiuotės vidury po to, kai už jėgainės valdymo elektronikos, energijos kaupimo baterijų ir pavarų dėžės keitimą jam buvo skirta penkių pozicijų bauda.
K. Raikkonenas lenktynes pradėjo agresyviai – suomis jau pirmajame posūkyje atakavo L. Hamiltoną, tačiau britas sėkmingai apgynė savo poziciją.
Kiek netikėtai starte savo poziciją „Haas“ lenktynininkui Kevinui Magnussenui užleido M. Verstappenas.
„Red Bull“ komandos vadovai tokia įvykių eiga nebuvo patenkinti ir ragino kuo greičiau ištaisyti padėtį, tačiau jaunasis belgas ilgam įstrigo penktoje pozicijoje.
Bandydamas paskubinti įvykius jis kiek persistengė ir agresyviai stabdydamas pirmajame posūkyje atliko efektingą piruetą. M. Verstappenui pavyko sugrįžti į trasą, tačiau jis prarado tris pozicijas ir apgadino savo bolidą.
Šeštajame rate iš trasos išlėkė „Williams“ naujokas Sergejus Sirotkinas. Radijo ryšiu rusas tvirtino, kad nesuveikė jo bolido stabdžiai.
Jam lenktynės buvo baigtos kaip ir Marcusui Ericssonui, kurio „Sauber“ bolidui sugedo vairo stiprintuvas.
Didžiausiu nusivylimu šios lenktynės tapo K. Magnussenui ir visai „Haas“ komandai. Ketvirtąją poziciją sėkmingai gynęs danas buvo priverstas pasitraukti dėl variklio gedimo.
Vėliau tiesiog viduryje trasos sustojo ir kitas „Haas“ bolidas – lenktynių nebaigė Romainas Grosjeanas.
Teisėjams paskelbus virtualaus saugaus automobilio režimą S. Vettelis užsuko į serviso zoną pasiteikti padangų, o į trasą sugrįžo jau prieš L. Hamiltoną. Britą tokia įvykių eiga gerokai išmušė iš vėžių, radijo ryšiu jis teiravosi komandos – kur buvo padaryta klaida.
Lenktynių personalui bandant išgabenti R. Grosjeano bolidą teisėjams į trasą teko išleisti ir realų saugos automobilį.
„Haas“ katastrofą šioje lenktynėse lėmė sustojimų serviso zonoje metu padarytos klaidos. Įtariant, kad bolidai į trasą buvo išleisti pažeidžiant saugumo reikalavimus netgi buvo pradėtas oficialus tyrimas.
Australijos „Grand Prix“ lenktynių rezultatai:
1. Sebastianas Vettelis „Ferrari“
2. Lewisas Hamiltonas „Mercedes“
3. Kimi Raikkonenas „Ferrari“
4. Danielis Ricciardo „Red Bull“
5. Fernando Alonso „McLaren“
6. Maxas Verstappenas „Red Bull“
7. Nico Hulkenbergas „Renault“
8. Valtteri Bottas „Mercedes“
9. Stoffelis Vandoorne'as „McLaren“
10. Carlosas Sainzas „Renault“
11. Sergio Perezas „Force India“
12. Estebanas Oconas „Force India“
13. Charlesas Leclercas „Sauber“
14. Lance'as Strollas „Williams“
15. Brendonas Hartley „Sauber“
Lenktynių nebaigė:
Sergejus Sirotkinas „Williams“
Marcusas Ericssonas „Sauber“
Pierre'as Gasly „Toro Rosso“
Kevinas Magnussenas „Haas“
Romainas Grosjeanas „Haas“
