Nekantriausieji šio renginio gerbėjai ganė akis į kurorto centrinėje gatvėje po išrikiuotą 42 komandų techniką ir ją vairuojančius sportininkus ir nesivaržydami garsiai prognozavo šeštadienio lenktynių baigtį.
Kieno ambicijos grįstos ne vien troškimais ir gerais norais, parodys tik šeštadienio lenktynės, tačiau iš varžybas pradėsiančių 42 komandų daugelio jėgos šįmet apylygės. Todėl išskirti ryškius favoritus sunku net specialistams.
Kita vertus, tokiose ilgų nuotolių lenktynėse ne viską lemia arklių kaimenė po bolido dangčiu ar sportininkų patirtis. Tą šioje trasoje jau yra pavykę įrodyti ne vienai komandai, kurių koziriai prieš lenktynes nebuvo aukštai vertinami.
Pasiruošimui – savaitė
Daugelis sportininkų neslepia atsakingiausiam metų startui įtemptai ruošęsi galvodami tik apie pergalę. Tačiau dalis lenktynininkų į startą stos labai spontaniškai.
Vienas garsiausių Lietuvos lenktynininkų Kazimieras Vasiliauskas neslėpė į 1006 km lenktynes susiruošęs tik prieš savaitę.
Tituluočiausias šalies automobilių sportininkas, dešimt kartų iškovojęs buvusios Tarybų sąjungos ralio čempiono titulą Stasys Brundza, lygiai prieš dešimt metų Palangoje po 1000 km lenktynių atsisveikinęs su aktyviuoju sportu, tačiau šįmet grįžęs į lenktynes pasiruošimui taip pat turėjo tik savaitę.
„Man paskambino ir pasiūlė prisijungti. Dviese tokią distanciją įveikti būtų labai sunku, o trise – jau įmanoma. Esu čia važiavęs, toks ir pasiruošimas“, – neslėpė veteranas.
Šįkart S. Brundza tapo olando Coro Eusero komandos „Cor Euser Racing“ nariu ir drauge su jos vadovu C. Euseru bei amerikiečiu iš Arizonos Jim Briody pilotuos išskirtinį, 5,7 litro darbo tūrio V8 variklį turintį „Marcos Mantis Cup Car Model 1“ prototipą, išvystantį 355 AG pajėgumą ir 284 km/val. maksimalų greitį, o 100 km/val. atžymą pasiekiantį vos per 4,3 sek.
B.Vanagas neslėpė turintis vieną tikslą
Dėmesio nestigo ir vienu pagrindinių favoritų laikomam Benediktui Vanagui, ko gero vienodai mėgstančiam ir ralį, ir žiedines lenktynes, ir garsinti Lietuvą Dakaro maratone.
Kartu su komandos partneriais jis laimėjo lenktynes Palangoje 2013 m. Apginti titulą troško ir po metų, puoselėjo viltis laimėti ir pernai, tačiau pirmąsyk pavedė sugedusi jo „Porsche“ detalė, o pernai komandos draugas Sebastianas Bleekemolenas per lietų nesuvaldė automobilio ir pažeidė jo radiatorių.
Šiemet „General Financing team Pitlane“ startuoja Palangoje turėdama vienintelį tikslą – laimėti.
„Tokį tikslą turi visi, tik mes nebijome to pasakyti garsiai“, – sakė B.Vanagas, per lenktynių paradą išdalijęs bene daugiausiai autografų.
Be B. Vanago komandos gretose tas pats patyręs olandas S. Bleekemolenas ir tituluočiausias Palangos maratono dalyvis Jonas Gelžinis, per šešiolika metų, kai rengiamos šios lenktynės, ant nugalėtojų pakylos aukščiausiojo laiptelio kopęs net penkis kartus.
R.Čapkauskas varžysis dviem frontais
Kada gi pagaliau iššaus Ramūnas Čapkauskas su kompanija? Tokį klausimą šurmulingame lenktynių parade galėjai išgirsti iš ne vieno gerbėjo lūpų.
Iš tiesų „Carre & MVP by Algirdai“ komanda – Ramūnas Čapkauskas, Deividas Jocius ir Andrius Jasionauskas – gali didžiuotis turėdama bene greičiausią bolidą ir puikius, vienas kito vertus lenktynininkus.
Tačiau kaprizingoji jų „Aquila SR1“ vis stodavo dėl techninių problemų. Gal penktas bandymas pagaliau nemeluos?
R.Čapkauskas startuos ir dar vienos ekipos sudėtyje – „Juta-Bauer Rally Team“ su BMW M3.
Gausu užsieniečių
Tikslas – tik pergalė. To neslepia „Palanga SPA hotel by EMG Motorsport“ komanda, kurios nariai Nemunas Dagilis, Steve Vanbellingenas ir Tomas Van Rompuy, kaip ir B. Vanago ekipa, pilotuos „Porsche 911 GT3 Cup“.
Argi ne to paties tikslo vedini į Palangą atvyko „Mojo Lounge Racing by JR Motorsport“ patyrę lenktynininkai Wardas Sluys, Davidas Colembie ir Michaelas Verhagenas, kurių
pavardės puikiai žinomos daugelyje Europos trasų? O argi neverta rimtų varžovų BMW M3 vairuosianti „Techninio projekto“ komanda – Giedrius Notkus, Remigijus Devainis bei Mindaugas ir Vygantas Urbanai?
Neverta ginčytis, nes lenktynės dar tik prasideda.
Palangos centre žvilgsnius traukė ne tik galingi bolidai ar juos vairuosiantys lenktynininkai, bet ir simpatiškos merginos – konkurso „Miss Racing“ dalyvės.
