Praėjus keletui dienų po gyvūno mirties 68-erių amerikiečio kakle smarkiai padidėjo limfmazgiai, pakilo temperatūra. Tačiau jis neskubėjo kreiptis pas medikus.
Vis dėlto negalavimai tęsėsi, ir po poros mėnesių atliktas kraujo tyrimas parodė, kad pagyvenęs vyras serga reta liga – tuliaremija.
Šiam infekciniam susirgimui būdingi požymiai – viso organizmo intoksikacija, karštinė, limfmazgių pažeidimai. Ligą sukelia bakterija Francisella tularensis.
Ši bakterija parazituoja daugelio stuburinių ir bestuburių laukinių (kiškiai, voverės, bebrai, elniai, žiurkės) ir naminių (šunys, katės, avys) gyvūnų organizmuose. Sergantys ir nugaišę gyvūnai užkrečia išorinę aplinką (dirvožemį, vandenį, pašarus), o per ją – ir sveikus gyvūnus.
Tuliaremija pagal sudėtingumą lyginama su tokioms infekcinėms ligoms kaip juodligė ir maras.
Pavojinga liga susirgusiam amerikiečiui teko mėnesį gydytis stipriais antibiotikais. Jis pasveiko.
